家英国人开办的造船厂竟然能在神户为日本军队提供铁壳战舰，他立刻指派得力的亲信、军部参谋官吉田英少佐去考察神户铁工所的情况，很显然这家规模不算大，拥有10名欧洲技术工人、30名中国工人、450名日本工人的船厂很快得到了吉田英的认可。
此时，冒险家克拉伯已经在开始他的又一次冒险，在完成了最近一艘铁胁600吨的商船生意后，他立刻从欧洲订购了制造全钢战舰的材料，很显然，以日本现在的炼钢、炼铁工艺，以及渣到极点才产量，是完全不可能提供合格的战舰材料。
而工厂里的这些中国工人，可是早些时候克拉伯特地跑到上海去招募的，甚至有部分人是直接从江南制造局里挖墙脚挖过来的，原本他希望能从江南造船厂或者马尾造船厂招募一些工人，结果却很意外，江南造船厂据说是被清朝政府拆并了，根本没地方找去。
而马尾造船厂，他派出去的人一上岸就被严格的监控起来，别说是在那边挖墙脚，就是蹲墙脚都有几个暗哨盯着，根本没办法挖人，不得已从江南制造局请到了这30个造过船的工人。
现在虽然新项目中的全钢战舰因为订购的材料未到，尚不能建造，但是这些工人的可都是要支付薪水的，尤其是那些中国工人，薪水还不低，所以他制定了十分周详的计划，让日本工人在中国技术工的指导下开始生产新船上的部件，整个船厂里一片忙碌。
回到海军部之后，吉田少佐汇报了铁工所的情况，西乡从道十分兴奋，这可是日本土地上唯一能生产有品质战舰的船厂，他立刻做主向克拉伯购买了这艘还没影子的新船，不过前提是必须在一年内交货。
克拉伯得到订单后自然是欣喜万分，他们这些在日本苦苦煎熬的外资船厂终于获得了日本政府的订单，这对于神户铁工所来说，绝对有着一个划时代的意义，兴匆匆的签了订单，临走时，他丝毫没有注意到负责签约的海军部吉田少佐嘴角的一丝冷笑。
1882年九月二日，在永安与法国远征军对峙半个多月后，正当清军西路统帅岑毓英厉兵秣马准备进行一场决战时，阵前的法国人第七旅团竟然趁着夜色悄悄的撤退了，得到这个消息的岑毓英反而有些迟疑起来。
持续派出了五波斥候，在庐江边等候了一天后，终于得到确切的消息，法军第七旅团后撤到庐江以西、红河以北的核心区域富寿城驻防，岑毓英立刻下令大军开拔，由水陆两路沿着庐江而上，直扑上游的重镇宣化。
而护五协刘永福部则接管了渡口的防御，很快他们又得到了周瑞东的命令，让他们全速南下，到河内府以东里的陆儿庄驻防，大军紧赶慢赶，在9月5日总算到了陆儿庄，这里的情形倒是和他们想象中的大为不同。
陆儿庄隔着淞东河，对岸就属于北宁管辖，另一侧隔着红河，对岸就是河内府的地盘，刘永福部到了这里后才发现，原来这里早就布下了大批互济会的人手，依托这里一座小山丘，雇佣了大批越南土著正在构筑城防，此时，一座小型稳固性要塞已经颇具规模。
到了这里，刘永福自然就明白了周瑞东的意思，一旦清军失利，山西尚有险可守，河内几乎就一马平川，以越南土著兵和桂军、粤军的战力，很难有所作为，那时候就要借助这座小型要塞，截断法国人沿着淞东河向志灵进攻的攻势。
很快，周瑞东就从志灵送来大批新编练的士兵，这些士兵都经过了两个月的军事训练，正好编入五协补充战斗损耗，而让刘永福更加兴奋的是，陆儿庄的要塞上构筑起了一座封闭式的炮台，同时运来了8门120mm速射炮加强对淞东河道的控制。
而通过一些列战斗充分展现出自己的战斗力后，五协的装备也进行了大幅度的换装，a02的装备率达到了8成，只有部分新兵在训练期内还
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