这样一种区别于正统军队，又与雇佣军团有别的武装。他们只听命于镖局行会的主人，却并不游历各地。只是在大批商货的运输中，担当护送职责。长毛之乱和绺乱平定后，镖局的力量并未完全消失，他们的首领厚贿朝中重臣，而朝廷军力不足，不可能分出兵来专门保护商旅，再加上时有发生的劫掠，使得这样一支怪异的武装力量得以生存，并延续下来，逐渐发展成某些人暗中行事的尖刀。全盛时期，各地的在册镖师总计达到三万之众。
但是到了敬亲王主政的时代，镖师的数量成倍减少，全国的镖师现在加起来不会到五千人，表面上看，是镖局的主人们一意取悦朝廷，可事实上留下的全是精锐。各地的会党门派更通过各种手段延揽了大批能人异士，整肃规纪，实力比原来不降反增。做为京城会友镖局的一个小头领，孙裕堂的年俸能养活十个寻常百姓家庭。
然而在会党严密的组织体系中，他不过是个小头领，从未想过自己有面见敬亲王的一日。孙裕堂看着角斗场中凝神吸气的商贾亲贵们，怎么也猜不到这位王爷真实的想法。
“裕堂是否对场内局面已有所洞察？”
冷风里带着几分鲜花的清香，贴上榻前柔软的轻纱便弥漫开来，在渐渐昏暗的石室中暗暗浮动。敬亲王轻声的询问，令孙裕堂感到脸上有些发烧。在他的家乡，十五六岁的青年便已仗刀跨马，驰骋疆场。做为有所历练的镖局头领，还是首次有人这样称呼自己。他有些尴尬的笑了，“王爷千万别这样说。属下眼光粗陋。怎能看清场中的变化。”
“谦虚是种美德。但过分了并不会让人产生好感。”白纱后的眼睛看了一眼肃立的青年。目光里蕴着鼓励。
孙裕堂的脸烧得更红了，他略低下头，借着夜色遮挡住面容，道：“属下以为，这场比斗该是方巾武士赢面更大。”语气谦卑，换了在部属朋友面前，孙裕堂会毫不犹豫的指出方巾武士必胜，可现在他却谨慎小心了许多。
“是因为铜胄武士的兵器不趁手吗？”
“铜胄武士隐藏得很巧妙。但方巾武士已看出他暗藏的杀招，还表现得如此托大，该是有所准备。”孙裕堂顺势甩出了自己精心推测的结果，忍不住抬眼瞄向对面。雅室里没有动静，罗双鹰仍自顾自的盯着脚下，那个三十岁左右的陌生人，却回头看了孙裕堂一眼。
想象中的赞许没有出现，房间里安静下来。随着角斗场中兵器的碰撞声，先前沉默下来的人群仿佛汇聚的力量猛然找到了爆发点，山呼海啸般的声浪震得地板嗡嗡直响。剑斗在铜胄武士的喘息后。重新开始了。
伴着雅室里微凉的香风，一只小蟋蟀跳入雅室。看不到人般停在地板上，收起羽翼栖息。孙裕堂揣摩不透主人的意思，因此他的头一直略低着，视线所在，刚好停在小蟋蟀细小的肢体上。人们经常忽略掉身边动人的一幕，为太多琐事牵绊。一旦静下心来，游历于山川溪流间，却每每为大自然的美丽震惊。在这样一个极不合适的时刻，孙裕堂忽然发自内心的喜欢起眼前的小虫，起码它能任意而为，不必忍受这难熬的等待。虽然他忘记了，冬夜里本不该有这样的小虫。
等待没有继续，一只点尘不染的漆黑快靴轻踏在小蟋蟀的身上，漫不经心的左右揉了揉。孙裕堂感到自己的心猛的收缩，像被巨大的手掌紧紧握住。他骤然抬头，看到了罗双鹰冰冷如刀锋的眼神，眼角浅淡的纹路浅淡的轻蔑。
“裕堂是中原人吧？”敬亲王的声音响起得突兀，在孙裕堂有所言语的前一刻在那只握住心脏的巨手上按了按。
“回王爷的话，属下是直隶顺平县人。”孙裕堂的声音有些不自然的低沉。
“好啊好啊，我就喜欢中原的好汉子，爽快。”
敬亲王的话里透着发自内心的真诚，令孙裕堂否定了
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