徐阶器重的高拱召进宫来，问道：“高拱，徐阶上疏要致仕了，你怎么看？”
高拱刚刚外放回京，入文渊阁，排名在徐阶之后，曾经受过徐阶的恩惠，听见隆庆帝问这样的问题，确实让他很难回答。
高拱沉思了片刻，答道：“陛下，此事可问问海瑞。”
“为什么要问海瑞？”皇帝问道。
高拱答道：“陛下，想当初海瑞弹劾先帝，本该问斩，正是徐阶等人营救，才没有杀他，微臣以为，这海瑞正是先帝留给陛下的铁骨铮铮的忠臣啊。”
“嗯，言之有理，朕初登大位，做的第一件事就是赦免海瑞，让他官复原职，接着又给他升到大理寺卿，高拱，就让海瑞上个折子吧。”
高拱从怀中掏出一张奏折，通过太监递给隆庆帝，说道：“海瑞的奏折，臣正要呈给陛下御览。”
隆庆帝接过海瑞的奏折看了起来，读到其中的一段：“徐阶侍奉先帝，不能挽救于神仙土木工程的失误，惧怕皇威保持禄位。然自从徐阶主持国政以来，忧劳国事，气量宽宠能容人，有很多值得称赞的地方，然齐康等心甘情愿充当飞鹰走狗，捕捉吞噬善类，其罪恶又超过了高拱。哈哈哈，高拱，你好大的气量，就让徐阶赶紧卷铺盖回老家去吧。”
“陛下圣明，微臣看来，海瑞刚正不阿，应晋升正三品，赏佥都御史衔，可外放应天巡抚，辖应天、苏州、常州、镇江、松江、徽州、天平、宁国、安庆、池州十府及广德州，陛下恤商开关之后，这些地方可都是我大明的钱粮出处所在，海外的白银将源源不断地涌入江南沿海，若非海瑞这样的人品，何人能经得住这白花花的银子的诱惑啊……”
还没等高拱说完，隆庆帝笑道：“高拱啊、高拱，你这是一石二鸟啊，即除去了政敌，又拔掉了身边的一颗钉子，哈哈，不管怎么说，也算说到朕的心坎里去了。”
“陛下圣明，臣诚惶诚恐，断无这样的心思，微臣认为李春芳大人应该做文渊阁的首席，请求陛下恩准。”高拱伏地奏道。
“李春芳虽是个厚道之人，当不起大用，你要是不来领班内阁，谁来给朕开启中兴时代？”
“臣谢主隆恩！”
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汤景给朱辉治好了病，没敢在辽东多做停留，回到了南京。
汤景的家就在秦淮河畔，秦淮河据说秦始皇时，凿通方山引淮水，横贯城中，故得此名，从桃叶渡至镇淮桥两岸，十里秦淮，富贾云集，青楼林立，画舫凌波，如此繁华的景象把朱辉看呆了。
汤景指着一处宅院说道：“看，那就是我的家，六年了……”话没说完，放生痛哭。
朱辉劝道：“哥哥，不要太难过了，到家了就好。”
“唉，兄弟有所不知，那些年，我常年往来于广东、福建等地经商，在外面娶了一个二房刘氏，生了一个儿子，便带回了南京，谁知道我的正房何氏，却不让她进门，大吵大闹半个月，我没有办法，只好带上刘氏和儿子再度出海，母亲担忧小孙子，也跟了去了，谁知道刚出舟山群岛，就遇到了倭寇，把我一家老小抓到日本伊岐岛，这一呆就是六年。谁知道这六年里，家中会发生什么事情，何氏是不是难耐得住寂寞，我那两个女儿，还有我远在伊岐岛的老母和儿子……”汤景又说不下去了，呜呜地哭了起来。
朱辉搀扶着汤景快步往前走，不一会，就到了汤景的家门口，汤景站在门口却犹豫了起来，伸了几下手，也没敢敲门。
朱辉看出了汤景的心思，趴在他的耳边小声了一会，汤景点点头，摘下胸前的一只玉坠，交到朱辉的手里，便躲到了附近的一个巷子里。
朱辉上前去敲门，等了一会，里面有人问道：“谁呀？找谁啊？”
朱辉
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