幕后远非知府可管控，而是直通皇城帝苑。清湘竹馆是唯一可以让天珠号武家和江雪号的人坐下来谈判的地方。
当司马俊坐下吃面，和郭垢生死搏杀时，武家柳州府二当家武纵带着亲信孙或也在清湘竹馆面对江雪号大当家段暮雪，气氛紧张。三年前江雪号出现在柳州府时，武纵不屑一顾，相信只要动一动手指就可以碾死他们；两年前，江雪号和天珠号为争夺地盘，在柳州府打的天翻地覆，武家竟然被他们彻底赶出了南城；一年前，武纵终于同意和段暮雪在清湘竹馆见面，谈判，结果是维持现状，休战。那一次，武纵颜面无光，他自认吃了亏，丢了脸。所以，他请来了江湖赫赫有名的灵蛇剑郭垢，现在又请来了秋风刀刘恨轻，为的是一雪前耻。
可是，今天再一次和段暮雪谈判，武纵却支开了跟了他快一年的郭垢，让他去对付一个无名小卒司马俊，因为他认为郭垢野心太大，不能重用。所以孙或跟在他身边，而刘恨轻守在清湘竹馆外埋伏，以防有变，变则为奇兵支援。
武纵说这司马俊虽然无名，但是昨夜纵横盐仓如入无人之境，府中无人能敌，只有请郭垢出马，才能制服，一副托以重任的恳切模样。郭垢心知肚明，与江雪号谈判这样的大事不用他，是怕他抢功，而杀死一百个司马俊那样的无名小卒，对于他在天珠号的地位也无足轻重。郭垢唯一没有想到的是，这司马俊竟然如此难以对付。
就在司马俊说出“君子爱财，取之有道”八个字后，一个黑衣人匆匆赶来在郭垢耳边轻声道：“万径门有变。”
郭垢立刻一抱肚子，对司马俊抱拳道：“可能吃坏了肚子，在下告辞，司马公子请自便。”说完起身匆匆而去。
司马俊听到了黑衣人的话，可是他不明白这句话的意思，他只是看到郭垢听到这句话时，脸上的神色喜悦多过惊吓。不管万径门发生了什么事，对于郭垢而言似乎都是好事。
清湘竹馆，武纵不得不约谈段暮雪，因为江雪号将盐价从五十文一斤突然下调了十文钱，变成了四十文一斤，一时震动柳州府，阖府百姓奔走相告，北城豪门也多派仆役前往南城江雪号购盐。
盐竟然降价了？盐怎么能降价？这是绝不允许发生的事情。
在武纵被从南京总号派往柳州府担任二当家时，武期狂曾经在私下里对他说，“盐价绝对不能降。”
“为什么？现在很多百姓都买不起了，不如就降一点，比如卖三十文钱一斤，利润还是很大，却可能卖出更多盐，我们也不吃亏。”武纵说。
武期狂用指骨狠狠敲了他脑袋一下：“自作聪明！你敢卖三十文一斤，人们就会发现盐价原来本身是虚高的，盐是不值那么多钱的。别说三十文，就是降一文钱，都不行。你要知道，盐价只能涨，不停的涨，才是正道。”
武纵还是不很明白的样子。
武期狂便干脆明白指点他道：“不能让人们发现盐其实不值钱的真相，发现真相了，盐就会跌回两文钱一斤。那时候倒是人人欢喜，人人吃得起盐，可是我们怎么办？我们是生意人，以最小的代价最快速的途径赚取最多的金钱，才是我们的人生价值。”
64、清湘竹馆
柳州府盐价降价的消息甚至在短时间内就传遍了全国，因为此时的盐价对于大明帝国而言太敏感了，人人关注，谁让每个人都得吃盐呢。
人们发现原来盐价竟然有降低的可能性，不，不是可能性，而是真实的发生了。于是举国人心思降，在这样紧要的关键时刻，武家大当家武期狂立刻跳了出来，利用一切舆论手段推销他的言论，力挽狂澜于即倒。一时风头无两，几乎成为当世哲人，青年导师。他说盐价获得了强有力的支撑，没有什么下降空间，某些局部地区的降价，只是局部现象，难以影响全国，那些二三
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