风从有火燃烧的那边愈吹愈强烈了，它带来了烧炙物品以及浓烟的臭味，连附近的一切都包了起来，太阳的光芒照耀着京都城郊的各座山峰，然而，那原本闪烁的光辉却因浓烟的升腾而朦胧起来，带着病态的赤色，吞没了京都的街市。
身穿便服的有栖川宫炽仁亲王在浓重的烟雾之中驱马前进，此时他所在的这一条街也完全被浓烟包住了。惊恐的市都居民们都成群地聚在街上，在大街上，人们已经感到呼吸非常困难了！
看到这么多惊惧不安的面孔，炽仁亲王又陷入到了新的绝望之中，恐惧使他的头发竖了起来。
他根本没有想到，京都城被点燃后，会是这样的情景！
此时大火还没有烧过来，惊慌的居民们几乎为着要看清大火的燃烧情况，都爬上了屋顶，或是攀登到了树木之上，他们看到从燃烧的街区中逃出的人愈来愈多，他们努力跑到烟所不能到达的地方去，但是因为人太多的关系，他们不得不放缓脚步。
炽仁亲王下了马，牵着马一步步向前挪动，他碰到许多拿着衣服的人们，负住包裹的马匹，满载家具的骡马以及马车，用轿子抬着富有的市民的仆役等等，到处都是避难的人，要想在他们中间通过十分困难。
无论在市场上，神社的圆柱下，或是街市当中，都聚满了人，到处立起了帐篷，在那里面躲着避难的人们。有的人坐在露天的地面上。不是大声的呼唤神明。便是诅咒命运，无论谁都狼狈异常，就是向他问话，也不能清楚地回答。
从北方街区来避难的男人、女人以及孩子们的人数愈来愈多，哭喊声响成一片，失散了亲人的人们，疯狂地到处找寻，而有的人还在争夺撑帐篷的地盘。
炽仁亲王看到几名官员在卫兵的护卫之下。坐在街上的旅馆里休息，他隐隐约约的听到他们正在谈论大火发生的经过，心里不由得一阵紧缩。
“……大火是从四条河原町和爱宕山之间的地方燃烧起来的，然后以不可思议的速度扩展开来，烧毁了街市的主要场所，这在京都，实在是自‘天明大火’以来的最大惨事！无论是神社或是寺院，附近的住家，店铺都完全被火焰吞没了……，那位官员叹息着说道。，到处都在燃烧。火势还在不断的蔓延，现在已经从城内延烧到城郊了……”
当他说到这里的时候，一位可能是在城内拥有庞大产业的富商用力的抓着自己的头上，发出绝望的嚎叫。
“八嘎！消防队在哪里？为什么不救火！”另一名官员愤怒的叫骂道。
“消防队不知道去了哪里，当我出来的时候，火还没有延烧到那地方去，现在不知道是怎样了……”那名官员犹豫一下，低声说道，“我想大约你是不会去告密的，我才敢告诉你，这不是真正的火灾！这场大火是禁止抢救的！周围的民屋遭到燃烧的时候，我听见有许多人在喊：‘不许救火！谁救火就杀谁！’不知道是哪里来的军队，在各条街路到处奔走，将火把丢进人家的屋子里去，因此人们都非常愤怒，吵闹着说是亲王命令放火的！此外就用不着对你说了，无论对街市也好，我们大家也好，我自己也好，都是灾难，那儿发生的事情，终究是难以用嘴来述说的，人们不是在火焰中烧死，就疯乱得互相残杀，这该是京都的末日了……”
没等他们说完，炽仁亲王飞快地跳上马背，慌张地冲上了街道。
他能想象到，如果一旦人们知道，下令放火的人在这里的话，会是什么样子。
就在昨天晚上，当他得知大久保利通和黑田清隆遇刺身亡、岩仓具视和山县有朋等政府要员身受重伤、东京政府已然陷入一片混乱的消息后，便知道，京都无法坚守下去了。
事实上，自从大阪陷落之后，逃到京都的他便已经失去了战斗意志，之所以没有立刻逃回东京，一是担心
本章未完，请翻下一页继续阅读.........