夜里，漫天浮云突然加密，渐渐转为灰白色，淅淅沥沥地下起了小雨，随风乱舞。
细雨纷纷，侦兵不绝，但始终没有侦察到有什么异常情况。屈含星不敢放松警惕，增派家丁在各峰要道瞭望，以防敌军偷袭。
翌日清晨，云开雨住，晴空万里。
为了赢得时间，几十个家丁轮班休息吃饭，一刻不停地施工，直到次日下午，一座高高的神台总算搭建完成。
台高三层，按三才之象，分八卦之正，中间设皇天后土之位，旁边立社稷之神，左右立有十二元神。神位的前面，摆着供桌。桌子上摆放着香炉和贡品。
神台的正前方，立着一根十二丈高的标杆，顶端上挂着一颗星星，清辉远射，宛如灯塔。一切准备完毕，只等齐子敬率大军到来。
西蓉城距离泉溪村四百多里地。为了便于偷袭，这次齐子敬挑选的尽是轻功较好的步兵，共有八百人。
路途遥远，御林军从来没经过长途奔袭的训练，加之天黑下雨，行军速度比较缓慢，尽管齐子敬挥着鞭子一再督促，这一路还是整整走了三天三夜。
弯月清辉，天空中清新如洗。二更时分，忽然听见西村口处号角雄浑，裂云破空，战鼓咚咚，脚步声轰鸣，似乎有大批军队朝这里冲来。
这时一个探兵慌慌张张地来到仙台下：“少爷，少爷，不好了！有一个老道带着不老少的大兵，把村子给包围了。”
屈含星和范天虎并肩站在高墙上，正在向四周瞭望，听到禀报，满不在乎地对那个侦兵道：“来是迟早要来的，不要怕，你通知诸位兄弟，都到后花园的密室里躲藏起来。不听到钟声不许出来！”
“是！”
“吱呀呀”，大门紧闭，庭院里登时鸦雀无声了。
屈含星看了一眼范天虎，轻声叫道：“二师傅，你也走吧。”
“那可不行！”范天虎颠了颠手中的板斧，晃着脑袋道：“我走了你不是更危险！不走，不走。俗话得好，患难见真情，这一点俺黑虎懂得。”
屈含星劝道：“二师傅，即使你们八十多人全部留下来，又有何用？况且我不想和官府为敌，不需厮杀。放心吧，我不会有什么危险，你赶紧过去吧！”
范天虎说啥也不肯走，后来在屈含星的推搡喝叱下，很不情愿地走下了高墙。
范天虎走了，屈含星纵身跃上神台。
他转身瞧着范天虎等人的背影，逐渐消失在层层房宇之中，想起自己将要独自独挡一面，那志忑之心越发跌宕起来。
冷风吹来，彻骨清寒，悲从心起，一颗泪珠倏然沿着脸颊淌下。突然之间，觉得天大地大，孤孤单单。无限的凶险竟由自己一个人来担当，心里不免一阵难过和害怕。
这当儿，杆头上的星光突然一闪，忽然想起疯老道在信中所说的话：“小子，你未来肩负的使命，就是解救天下苍生，重建自由之国，这一点挫折，就把你吓成这个怂样，日后怎成大器！如果真想建立自由之帮，将来你所遇到的困难，要比今日不知强上多少倍。倘若你不能身经百战，百折不挠，你就在田里扶犁耕田，过上一辈子吧！”
这句话虽然简单明了，但出自高人的口中，却是犹为震动其心。屈含星心中凛然，脸上滚烫，心里忖说：“含星使命在身，却不能解救百姓于水火，甚至连自家都保护不了，实在惭愧。”
他拔出佩剑，昂然站在神台上，静静地等待大批官军的到来。
杆头上的星光突然收敛，眼前变得一片昏黑。这时，脚步声、马蹄声不绝于耳，领兵头领的呼暍声越来越近，直往屈家大门逼迫而来。
人声鼎沸，战马嘶鸣。只听一个军官高声令道：“第一队包围宅院！第二队随我进去搜查！胆敢挡我者，格杀勿论
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