文锦哭笑不得：“你单枪匹马，休说大军，我便手中无剑，也能胜你，快去吧。” 若颜这才莞尔一笑，转身去了。
朔军寻到文锦，大喜，让马与之骑，并将他遗留在断崖上的宝剑送还于他。
文锦却再索一马，让朔军原地等侯，自己驱马追上慕华若颜，以手递缰，说道：“路途尚远，此马送你。”
若颜上马，回眸一笑，便欲离去，群山苍翠，暮霭沉沉，斜阳余晖之下，几朵孤霞，掩在云下，文锦见她纵马扬鞭，红缨微扬，戎装银甲，俏丽无比，脱口吟到：“日落红缨西风卷，雄关漫道美人眼。”
若颜身子一颤，迅速转身，却扬手飞出一枚柳叶刀，竟是直奔文锦咽喉。
文锦不料她此刻出手，将身一拧，躲过了咽喉，颈边却被划破一道血口，他出手抓住柳叶刀，怒道：“这是为何”
若颜回首，眸中怅然若失，却嫣然一笑：“我若不得，她也休得。”
言罢，拨马便行，边走边道：“柳叶之刀，便是信物，但有所求，持刀至宴国找我，无所不应。”
文锦回马返回朔军阵中，领军都尉说道：“若再寻不见你，三皇子便要对我等行军法。”
文锦心中感念，从都尉处得知，昨日拓巴睿之兵被挡在五里之外，数次冲杀，宴军不透。可风与顺儿心急如焚，肝胆俱裂，领一千死士亡命冲杀，终率五百人杀透敌阵，奔向饮马峪，欲解三皇子、宇文豹与文锦之危。
孰知饮马峪之危已解，三皇子又亲率饮马峪之兵，往援拓巴睿，前后夹击，全歼宴军。
顺儿与可风疲累过度，此时尚在营中昏睡。
文锦方笑道：“若顺儿出手，昨日便已寻到我。”
至中军营帐，三皇子竟出帐相迎，执文锦之手，几至凝噎，文锦心中酸热，喉咙哽咽，却单膝下跪，说道：“文锦谋划不周，未能全歼宴军，请殿下治文锦之罪。”
三皇子将其扶起，微笑道：“文锦何罪之有，宴军弃守留佳，亡命而逃，正说明抢占饮马峪之计大获成功；现留佳之危已解，北境之敌已退，且歼敌三千，杀敌锐气；至此，北境已经无虞，皇上无须忧心，文锦之功大也。”
文锦谦逊地说道：“全仗殿下坐镇指挥，方有今日之功。”
次日，三皇子留玉霞关之兵一千，固守饮马峪，为留佳屏障，便命班师。军中伤重者甚多，不能疾行，至第十二日日暮，方遥遥看见平城高大的城廓。
三皇子见归途已近，于马上向文锦说道：“我不学二皇兄，又想培植亲信，又怕人说结党营私，我坦坦荡荡，为国举贤，我打算举荐你为将军。”
文锦心中一凛，大吃一惊，随即心领神会，说道：“愿为殿下前驱。”
三皇子甚是满意，又说道：“我朝制度，初为单字将军，裨、后、右、中、左、前；再为双字将军，鹰扬、荡寇、征虏、奋威、骠骑；若功业有成，通良将之道，便可官拜大将军以我之权限，只能荐你单字将军。”
文锦片刻之间，已深思熟虑，便说道：“文锦但能掌八千精兵，殿下缓急可用。”
三皇子含笑问道：“何事为缓何事为急”
文锦笑道：“殿下自裁之。”
二人便相视一笑，心照不宣。
三皇子沉吟一下，又缓缓说道：“此次北境驱敌，二皇兄也有意前往，皇上以我年满十八，需军前历练为由，方派我出兵，天幸得你相助，方大获全胜，你好自为之。”
一别月余，凯旋而归，文锦更是一战成名，前途可期，众人俱都心旷神怡，归心似箭。
途经一片竹林，竹枝相连，枝叶繁密，中间一条小道，仅容一马骑行，四人便单骑排列，鱼贯而入。
夕阳黄昏，斜照竹林
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